很早就知道长汀县馆前镇马坪村的沈家大院，说是很大，有“九厅十八井”之称。而且院内大厅悬挂着黄慎，清代画家的一幅书法对联，很大气。疫后的五一长假，抽空奔波老远来到了汀东馆前。一路都是青松翠柏，满天都是蓝湛湛长空和悠悠的白云，田里是连绵的烟叶，让人心情爽爽的。
来到馆前马坪村，云宵山耸入云天，葱翠的树木连着游云，偶有鹰击长空，好气魄。沈家大院建在山脚下，坐东南朝西北，有门楼，有前厅、中厅、后厅及两厢，数了数共有9个厅堂和18个天井，所以被称为“九厅十八井”。整个大院占地面积二千多平方米，左右对称，布局严谨合理，可同时容纳几十户人居住，是客家民居中最具代表性的府第式建筑。门口牌子立着，年公布为第四批长汀县级文物保护单位，现在是福建省省级文保单位。
据当地群众介绍，沈家大院，建于清代，为沈显仁所建。砖木结构，前厅一层，后进二层，原来全村二三百人住在这里，现在只有一户人家住在厢房。这里还有一个善善相报的故事：说是当年沈显仁是一个乐善好施的大仁人。有一年，一个穷书生病倒在路上，沈显仁见这位书生奄奄一息的，连忙请来医生为他治疗，救了书生一命。若干年后，沈显仁做木头生意来到潮州，遇到洪水，木头被洪水冲得四处飘流，损失惨重。沈显仁只能落魄潮州街头，恰好遇到了几年前的那个病倒在路上的穷书生。当年这穷书生病好后赴京赶考中了状元，朝廷让他到潮州当了大官。当他得知沈显仁的处境之后，立即发动潮州市民群众帮忙，很快把散失韩江的木头全部找回来了。真是善有善报，乐于助的沈显仁，居然得到了好报。
沈家大院为四合形，门对青山，前有半月池塘，内有学堂、武馆等。走进屋内，到处可见宽敞明亮的天井。两侧厢房还有两口水井，井中清澈见底，原来可供全村饮用。第二层都用老杉木建造的，两旁有楼梯供上下。每一进都有一个大厅，可以摆放几十张大圆桌，供族人红白喜事用。厅堂和走廊两边的墙壁上还保留许多壁画，中厅廊柱上著名画家黄慎先生题写的“行乎天理，尽其自然”金字匾额依然闪着光辉。门楼上是“轩高岫远”四字，古色苍桑。门楼的房顶两边各雕着一条鳌鱼，张嘴摆尾，欢快跳跃，形象逼真。
全院中轴对称，中轴上是门楼、宇坪、正门、前厅、天井、中厅、中厅背、后天井、后厅。这是大院的核心，也是整个家族祭祖、接待、宴请、举办婚丧喜庆大事的场所。院两边是生活用房，后厅是楼房，除底层中间厅堂外，也是生活用房。院左右两边是横屋，院中心与横屋之间有约3米宽的巷道，巷道为露天，实际上整座建筑分为三座独立体，但又是连通，这也是匠心独到的设计。横屋为两层，由小天井、次厅、卧室、厨房等组合分隔成若干个居住单元，形成多个具有独立性的住宅，布局独到。沈家大院由中心合院和住宅单元组成的横屋，构成了独特的九厅十八井的建筑格局。这是除永定客家±楼外，另一具有代表性的客家传统民居建筑。更可贵的是，大院两边砖墙上还留有上世纪30年代红军刷写的标语：“红军中官兵夫吃穿薪一样；白军里将校尉起居不同。”见证了一段红色历史。沈家大院无论是前书“和气致祥”，后书“居仁由义”，都很有文化品位，也很有客家特色。
