中国民间剪纸艺术有千年历史，一直在中国多民族乡村的生活中扮演重要角色，保持着传统的生存形态，是最具有普及性的生活审美艺术。剪纸艺术与青铜雕刻、刺绣、陶器刻绘、岩画等诸种姊妹艺术相互影响，而后各自发展成熟。
纸剪纹样装饰可分为刺绣花和吉祥花。刺绣花专用于美化服饰和生活用品，如各式门帘花、帐楣花、枕头花、围裙花、肚兜花、背带花、“饰裤”（遮脚布）花、鞋面花、鞋底花、童鞋童帽花等，多为花草鸟兽的吉祥图案。用玉扣纸剪成后贴在绣样上，做刺绣的底样。
吉祥花用于民俗中的祝福、馈赠，有礼品花、供品花，如鱼、鸡、猪头、蹄膀、寿桃、寿面、连巾、清瓶、喜蛋等专用花；有美化环境的窗花，如龙凤图、松鹤图、双龙戏珠、鸾凤和鸣、兰草石榴、喜鹊兰花、石榴柿子、高升枣子、金钱莲花、多子狗牙、万人伞长等形象花，以及“三多九如”、“百子千孙”、“长命富贵”、“五子登科”、“福如东海”、“寿比南山”、“福禄寿全、“财丁兴旺”、“吉祥如意”等文字花，均用朱红色纸剪就，贴在礼品、供品上或墙、窗、门及家具器物上，借以增添喜庆气氛。
闽西民间剪纸，各县均有流传，各有特色，但以长汀、龙岩、连城最为精巧。上世纪6、70年代，民间剪纸被视为“四旧”,少有流传。改革开放后，剪纸艺术迎来新的生机，如今不少小学、中学都将剪纸艺术列入课程名单，并且其艺术作品不断涌现在国际舞台上。